Embora a maioria dos motociclistas pilotem com segurança e obedeçam à lei, o estereótipo do sem-destino sobre duas rodas negligente prosperou na moderna cultura popular. Talvez seja por isso que os motociclistas costumam se reunir em grupos. Os proprietários de motocicletas também costumam ser extremamente leais, tanto ao estilo de vida em si quanto à marca de motocicleta que pilotam. Em nenhum lugar isso é mais evidente do que nos grupos de motocicleta. Esses grupos, ou gangues, tornaram-se populares inicialmente após a Segunda Guerra Mundial, quando emergiram como um símbolo da rebelião jovem. Alguns dos grupos mais conhecidos, como os Cafe Racers da década de 50 e os Mods & Rockers da década de 60, formaram-se na Inglaterra. Mas o Hell Angels é o grupo no qual a maioria das pessoas pensa quando tem em mente "gangue de motoqueiros".
O Hells Angels começou na Califórnia em 1948, mas não eram conhecidos até que Hollywood tornasse o estilo da gangue famoso em dois filmes embrionários - “The Wild Ones” (O Selvagem), em 1954, e "Easy Rider" (Sem Destino), em 1969 - que a corrente predominante da América presenciou. Na década de 70, havia perto de 900 gangues de motoqueiros fora da lei nos Estados Unidos. Hoje, as gangues são altamente sofisticadas e organizadas. Os membros das gangues de motoqueiros freqüentemente fazem publicidade de sua afiliação usando as cores, tatuagens ou artigos de vestuário com a insígnia da gangue. Freqüentemente pilotam Harley-Davidsons e podem ou não estar envolvidos em atividades ilegais, como tráfico de drogas, prostituição ou lavagem de dinheiro. Os Hells Angels têm mais de mil membros, com 228 filiais em 25 países.
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